Νέα επιστημονική μελέτη αποκαλύπτει ότι η αφρικανική σκόνη μπορεί να πυροδοτεί φλεγμονώδεις αντιδράσεις στο αναπνευστικό σύστημα. Τι δείχνουν τα ευρήματα και πώς μπορούμε να προστατευτούμε από την εισπνοή των αιωρούμενων σωματιδίων.
Η αφρικανική σκόνη «έπνιξε» από το πρωί σήμερα (15.02.2026) τη χώρα, με την Αττική να βρίσκεται στο επίκεντρο του φαινομένου. Πέρα όμως από τη μειωμένη ορατότητα και τη χαρακτηριστική αποπνικτική ατμόσφαιρα, το φαινόμενο έχει και σημαντικές επιπτώσεις στην υγεία.
Σύμφωνα με πρόσφατη επιστημονική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Environmental International , η έκθεση στη σκόνη της ερήμου μπορεί να ενεργοποιεί συγκεκριμένους φλεγμονώδεις μηχανισμούς στο αναπνευστικό σύστημα, οι οποίοι συνδέονται με πνευμονικές παθήσεις.
Η αφρικανική σκόνη αποτελείται από πολύ μικρά σωματίδια άμμου, μεταλλικά στοιχεία και μικροβιακά υπολείμματα, τα οποία εισπνέουμε όταν η συγκέντρωσή τους στην ατμόσφαιρα αυξάνεται.
Οι ερευνητές εξέτασαν την επίδρασή της σε ανθρώπινα πνευμονικά κύτταρα στο εργαστήριο και διαπίστωσαν ότι η έκθεση στη σκόνη οδηγεί σε αυξημένη παραγωγή δύο ουσιών (κυτοκινών) που σχετίζονται με φλεγμονή στους πνεύμονες.
Οι ουσίες αυτές, γνωστές ως GM-CSF και G-CSF, συμμετέχουν στην ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος. Όταν όμως παράγονται σε μεγάλες ποσότητες, μπορούν να συμβάλουν στην επιδείνωση παθήσεων όπως το άσθμα και η πνευμονική ίνωση.
Με άλλα λόγια, η αφρικανική σκόνη φαίνεται να «ερεθίζει» τους πνεύμονες, πυροδοτώντας αντιδράσεις που σε ευαίσθητα άτομα μπορεί να οδηγήσουν σε δύσπνοια, βήχα ή επιδείνωση αναπνευστικών προβλημάτων.
Ποιος ενδέχεται να κινδυνεύει από την αφρικανική σκόνη;
Η αφρικανική σκόνη δύναται να επηρεάσει οποιονδήποτε αλλά ο κίνδυνος είναι μεγαλύτερος για ευάλωτες ομάδες του πληθυσμού, όπως:
- Παιδιά και μωρά
- Άτομα >65 ετών
- Άτομα με χρόνιες παθήσεις του αναπνευστικού, κυρίως βρογχικό άσθμα και Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ)
- Άτομα με χρόνιες καρδιαγγειακές παθήσεις
Πιθανά συμπτώματα από έκθεση στην αφρικανική σκόνη
Η έκθεση στην αφρικανική σκόνη έχει συσχετιστεί με:
- Ερεθισμό των ματιών (φαγούρα, υγρά μάτια, δακρύρροια)
- Ερεθισμό του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος, όπως της μύτης και της στοματικής κοιλότητας (ρινική καταρροή, φτέρνισμα, πονόλαιμος, βραχνάδα)
- Ερεθισμό του κατώτερου αναπνευστικού συστήματος (δυσκολία στην αναπνοή ή δύσπνοια, επίμονος βήχας με ή χωρίς απόχρεμψη, θωρακικό άλγος)
- Επιδείνωση αλλεργικών αντιδράσεων (ερυθρότητα δέρματος, φαγούρα)
Επίσης, η αφρικανική σκόνη έχει συνδεθεί με αυξημένες επισκέψεις στα Τμήματα Επειγόντων Περιστατικών των νοσοκομείων για:
- Παρόξυνση Βρογχικού Άσθματος
- Παρόξυνση Χρόνιας Αποφρακτικής Πνευμονοπάθειας (ΧΑΠ)
- Οξέα Καρδιαγγειακά νοσήματα
Πώς να προστατευτείετε από την αφρικανική σκόνη
Άσθμα & λοιπές αναπνευστικές παθήσεις
Σύμφωνα με πάγιες οδηγίες από τον ΕΟΔΥ, αν πάσχετε από βρογχικό άσθμα, η αφρικανική σκόνη μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματά σας. Ενδέχεται να χρειαστεί να αυξήσετε τη δοσολογία ή τη συχνότητα λήψης των εισπνεόμενων φαρμάκων τις ημέρες κατά τις οποίες η συγκέντρωση της σκόνης είναι υψηλή. Ακολουθήστε προσεκτικά το εξατομικευμένο σχέδιο θεραπείας σας για το άσθμα, σύμφωνα με τις οδηγίες του ιατρού σας.
Σε περίπτωση που χρησιμοποιείτε κάποια φαρμακευτική αγωγή για αναπνευστικό νόσημα, η οποία συμπεριλαμβάνει αναπνευστική συσκευή, φροντίστε να την έχετε μαζί σας συνέχεια. Χρησιμοποιείστε τη σύμφωνα με τις οδηγίες του ιατρού σας.
Για ήπιας βαρύτητας κλινικά συμπτώματα, που οφείλονται κυρίως σε αλλεργική ρινίτιδα, κοινά σκευάσματα για την ανακούφιση των αλλεργικών αντιδράσεων, όπως αντισταμινικά και στεροειδή ρινικά σπρέι, μπορούν να ελαφρύνουν τα συμπτώματά σας. Συμβουλευτείτε τον ιατρό σας.
Πηγη: iatropedia.gr